rpm e dpkg
Pense assim, o .exe é um arquivo executável único, assim como .deb e .rpm. Você provavelmente não verá esses arquivos se usar repositórios de pacotes, mas se baixar pacotes diretamente, provavelmente terá que lidar com esses formatos. É claro que eles são exclusivos às suas distribuições, .deb para Debian-based e .rpm para Red Hat-based.
Para instalar esses pacotes diretos, você pode usar os comandos do gerenciamento de pacotes: rpm e dpkg. Esse são os ferramentas utilizadas para instalar arquivos de pacotes, no entanto, não instalam dependências de pacotes, então, se o seu pacote tiver 10 dependências, você precisaria instalar pacotes separadamente e, em seguida, suas dependências e assim por diante. Como você pode ver, isso foi um dos motivos que levaram ao surgimento dos sistemas de gerenciamento com apt.
Lembre-se de que haverá inúmeras vezes em que precisará instalar, consultar ou verificar um pacote com uma dessas ferramentas, então, lembre sempre esses comandos.
Install, Consulta e Remoção de Pacotes
Install e Remove um Pacote
Debian:
$ dpkg -i some_deb_package.deb
$ dpkg -r some_deb_package.deb
No Debian, -i significa install (instalar) e -r significa remove (remover).
RPM:
$ rpm -i some_rpm_package.rpm
$ rpm -e some_rpm_package.rpm
No RPM, -i significa install (instalar) e -e significa erase (remover).
Listar Pacotes Instalados
Debian:
$ dpkg -l
-l significa list (lista).
RPM:
$ rpm -qa
-q significa query (consulta) e a significa all (todos).